Vakum pumpa sa vodenim prstenom se uglavnom sastoji od kućišta pumpe, radnog kola, osovine i razvodne ploče. Njegov osnovni princip rada može se sažeti u sljedeće korake:
Ubrizgavanje tečnosti i formiranje tečnog prstena: Pre pokretanja pumpe, određena količina tečnosti (vode) treba da se ubrizga u telo pumpe. Kada se impeler rotira, zbog centrifugalne sile, tečnost se baca na unutrašnji zid tela pumpe, formirajući jednoličan tečni prsten. Ovaj tečni prsten čvrsto prijanja uz unutrašnji zid tela pumpe, dele komoru pumpe na više malih komora.
Unos plina: Kako impeler nastavlja da se okreće, zapremina svake komore između lopatica radnog kola postepeno se povećava, stvarajući negativni pritisak. U ovom trenutku, vanjski plin se uvlači u komoru pumpe kroz ulaz, ulazeći u ove komore koje se postepeno povećavaju.
Kompresija plina: Kada se impeler rotira u određeni položaj, volumen komora počinje da se smanjuje, a tekući prsten počinje da se pomiče bliže centru radnog kola. Ovo uzrokuje da uvučeni- plin bude komprimiran tečnim prstenom, postepeno smanjujući njegovu zapreminu i povećavajući pritisak, čime se postiže kompresija plina.
Pražnjenje plina: Kako impeler nastavlja da se okreće, volumen komore nastavlja da se smanjuje. Kada se dostigne određeni nivo, gas se komprimira u blizinu izduvnog otvora. U ovom trenutku, izduvni otvor se otvara, a plin pod visokim-pritiskom se ispušta iz tijela pumpe i ulazi u sistem naknadne obrade ili korištenja.
